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南フランスにティーサロンを構えるともこさん（福岡県出身41歳・トゥールーズ在住）に、リアルな海外体験談をうかがっています。

27歳のときにフランス南部の湾岸都市・マルセイユに渡航。語学留学を経て、トゥールーズの大学院で修士課程を終了した努力家のともこさん。

海外での仕事探しの極意と、ご自身のティーサロン「Solaneko」オープンのきっかけについて伺います。

 

仕事探しは「度胸」と「やる気」が大切！

フランスでの1年間は、日本で貯めたお金で細々と生活していました。

しかしだんだん貯金も少なくなってきたため、アルバイトをすることに。

 

当時好きだった「サロン・ド・テ（※紅茶をメインに、ケーキや軽食を揃えるカフェのこと）」に履歴書を持っていきました。

「わたしは将来カフェを開きたいと思っているんです。あなたのカフェが大好きだから雇って！」と、熱意を伝えました。

人材募集の張り紙はなかったけれど、絶対にこのお店で働きたいと思っていました。

 

当時わたしのフランス語力といえば、ケーキの名前が難しすぎて発音するのも一苦労するレベルです。

それでも熱意が伝わったのか、翌日、店主から「今日来られる？」と電話がかかってきました！

今はわたし自身もサロン・ド・テ「Solaneko」を経営していますが、お客さんから「あなたのお店が好き」「あなたのところで働きたい」って言ってもらえると、うれしく感じますね。

 

大学生活を終えて大学院に入った折に、新たな仕事先を探し始めました。

このときも同じ手法で、トゥールーズの老舗サロン・ド・テ「Le bol bu」に足を運び、店主を口説きました。

その場では断られましたが、なんとその日の夕方に働いていた子が辞めたいといったらしく、訪れた日の夜にオーナーから「明日来られる？」と、電話がかかってきて……。

 

熱意とやる気を伝えれば、気持ちは伝わるのではないかと思います。

フランスでは、わたしのように、飛び込み営業ならぬ「飛び込み求職」をする人も少なくないみたいです。

 

「Solaneko」オープンのきっかけ！

バイトのシフトが少なくなってきた時、フランス人に日本語を教えたり、日本人にフランス語初級を教える仕事を思いつきました。

そのときの生徒さんたちと親しくなったり、友人になった人もたくさんいます。

この仕事を始めたおかげでティーサロン経営の協力者が見つかるなど、自分の人生も大きく変わりました。

 

修士課程を終えたときに両親から「日本へ帰ってきて、フランス企業で働いたら？」と言われたりもしたのですが、価値観が合わないところで働くことに疑問を感じ始めていました。

フランスでさまざまな経験を重ねていくうちに、わたし自身の価値観も変わっていったのだと思います。

 

悩んだ末、雇われない生き方がいいと思ったことと、当時の勢いも手伝って、以前から憧れていたサロン・ド・テを開くことにしました。

次回は「海外でビジネスを始めるために必要なこと」を伺うと共に、ともこさんのお店の様子をレポートします。

 

※まゆみさん（オーストラリア）のインタビュー記事

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